Sequedad vaginal en la menopausia: afecta al 60% de las mujeres y pocas reciben tratamiento
Entre el 50% y el 60% de las mujeres en posmenopausia sufre este síntoma, pero la mayoría no consulta o no conoce todas las opciones disponibles.
La sequedad vaginal en la menopausia afecta a entre el 50% y el 60% de las mujeres en posmenopausia, según estimaciones médicas, y sin embargo sigue siendo uno de los síntomas más infratratados de la salud femenina. Muchas mujeres no consultan por vergüenza o porque asumen que es algo "normal" e inevitable. Otras sí van al médico, pero no siempre reciben información sobre todas las opciones terapéuticas disponibles.
El problema va más allá del malestar íntimo: el flujo vaginal lubrica durante las relaciones sexuales, protege frente a infecciones y mantiene el equilibrio del pH. Cuando esa lubricación disminuye, la mucosa se vuelve más fina, menos elástica y menos hidratada. Hoy, este cuadro se engloba dentro de un concepto más amplio llamado síndrome genitourinario de la menopausia.
Por qué bajan los estrógenos y qué le pasa al cuerpo
"La principal causa de la sequedad vaginal es la disminución de estrógenos, especialmente en la menopausia. Porque son los estrógenos los que mantienen el grosor, la elasticidad y la hidratación de la mucosa vaginal", explica la doctora Laura López Chardi, ginecóloga y licenciada en Medicina y Cirugía por la Universitat de Barcelona.
Aunque el cuadro se asocia típicamente a la perimenopausia y la posmenopausia —a partir de los 45 o 50 años—, también puede presentarse en mujeres jóvenes: durante la lactancia materna, con ciertos anticonceptivos de baja dosis, tras tratamientos oncológicos o en casos de menopausia quirúrgica.
Un dato clave que muchas mujeres desconocen: la sequedad no siempre se percibe como tal. "Algunas mujeres presentan molestias o escozor, dolor con las relaciones sexuales, sensación de tirantez en la vulva o mayor predisposición a infecciones urinarias o vaginales", señala López Chardi.
Cómo se diagnostica
El diagnóstico es fundamentalmente clínico: historia detallada, exploración ginecológica y, en algunos casos, medición del pH vaginal, que suele elevarse durante la menopausia. La especialista subraya la importancia de revisar también la vulva para descartar otras afecciones con síntomas similares, como el liquen escleroso vulvar.
Las opciones de tratamiento, más amplias de lo que crees
El abanico terapéutico es amplio. Entre las alternativas no hormonales están los hidratantes vaginales de uso regular, los lubricantes para las relaciones sexuales y suplementos orales como el omega 7 o el aceite de espino amarillo.
En el plano hormonal, existen opciones de aplicación local —estrógenos o DHEA vaginal— y terapia hormonal sistémica mediante parches o cremas transdérmicas. A esto se suman alternativas más recientes de ginecología regenerativa: láser vaginal, radiofrecuencia, plasma rico en plaquetas combinado con ácido hialurónico y suero autólogo rico en citoquinas.
"Especialmente con terapia hormonal y/o con tratamientos basados en la ginecología regenerativa, se obtienen resultados muy efectivos. La mucosa puede recuperar grosor, elasticidad y lubricación similares a los previos al déficit hormonal", asegura López Chardi.
No es solo un problema sexual: es de salud
La especialista es clara en un punto que se repite poco: el malestar no depende de si la mujer tiene o no relaciones sexuales. "Aunque no se mantengan relaciones, la sequedad vaginal puede causar dolor, picor o ardor crónico, aumentar el riesgo de infecciones urinarias recurrentes o la aparición de microfisuras y sangrado", advierte.
Su mensaje central es contundente: "Como síntoma que es, si la sequedad vaginal no se trata, puede progresar, y la respuesta al tratamiento será más difícil con el paso del tiempo. No es solo un problema relacionado con la esfera sexual, es un problema de salud y bienestar".
Qué puedes hacer desde ya
Aunque la sequedad vaginal en la menopausia no siempre puede evitarse del todo —porque responde a un descenso hormonal natural—, ciertas medidas reducen su impacto: mantener actividad sexual regular, evitar el tabaco, sostener una rutina de hidratación genital diaria y consultar ante los primeros síntomas. La alimentación también influye: una dieta rica en antioxidantes, vitamina E y omega 7, junto a una buena hidratación, contribuye a mantener las mucosas en mejor estado.
La clave, según los expertos, es no esperar: entre más temprano se consulta, más efectivo es el tratamiento.
