OMS prevé ensayos de vacunas contra el ébola en el Congo antes de noviembre
Tres posibles vacunas contra la cepa Bundibugyo, responsable de más de 3,000 muertes, entrarían a fase de prueba en humanos en octubre o noviembre, según la OMS.
Las vacunas contra el ébola tienen fecha tentativa: la Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció este miércoles que los ensayos de tres posibles candidatas contra la cepa Bundibugyo deberían arrancar en octubre o noviembre en la República Democrática del Congo.
El anuncio llega en medio del peor brote de ébola jamás registrado en ese país africano: más de 3,000 personas han perdido la vida entre unos 6,000 infectados, y hasta ahora no existe ninguna vacuna ni tratamiento aprobado contra esta cepa específica.
El virus que lleva meses avanzando en silencio
Aunque el brote fue declarado oficialmente el 17 de mayo, la OMS estima que el virus comenzó a propagarse de manera discreta desde finales de enero, lo que significa que estuvo activo durante meses antes de ser detectado a gran escala. Esa ventana sin respuesta agravó la magnitud de la crisis.
La falta de vacunas aprobadas contra la cepa Bundibugyo ha sido uno de los principales obstáculos para contener el avance de la enfermedad en un territorio de difícil acceso y con enormes retos logísticos.
Tres vacunas en camino, dos ya en fase de seguridad
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, confirmó el estado actual de los ensayos durante una rueda de prensa en Ginebra: "Dos nuevas vacunas contra el virus Bundibugyo se encuentran ahora en fase de ensayos de seguridad en el Reino Unido y Canadá", declaró.
Además de esas dos candidatas, la OMS recomendó iniciar un ensayo clínico a gran escala en humanos con una tercera vacuna —desarrollada contra la cepa más común del ébola— para determinar si ofrece protección cruzada frente a Bundibugyo. Esto abriría la puerta a un tratamiento disponible de forma más inmediata mientras avanza la investigación específica.
Qué sigue para frenar el brote
La OMS no precisó una fecha exacta de inicio de los ensayos en el Congo, pero el margen de octubre a noviembre marca la urgencia con la que la comunidad científica internacional trabaja para cerrar la brecha que dejó sin herramientas a los equipos de salud en el terreno. El resultado de estos ensayos determinará si el mundo tendrá, por primera vez, una vacuna aprobada contra la cepa Bundibugyo antes de que el brote siga cobrando más vidas.
