Maduro pide inmunidad soberana en tribunal de Nueva York para frenar juicio por narcoterrorismo

La defensa de Nicolás Maduro jugó su carta más fuerte este miércoles: presentar ante un tribunal federal de Nueva York una moción de inmunidad soberana para intentar frenar el proceso penal que el Gobierno de Estados Unidos lleva contra el exmandatario venezolano por cargos de narcoterrorismo e importación de cocaína.

El juez Alvin Hellerstein fijó hoy como plazo límite para que la defensa entregue sus argumentos de inmunidad soberana. El Gobierno estadounidense tendrá hasta el 2 de octubre para responder, y la vista formal sobre estas cuestiones quedó programada para el 17 de noviembre, antes del juicio, que por ahora está calendado para junio de 2027.

El argumento de la defensa: jefe de Estado en ejercicio

El abogado de Maduro, Barry Pollack, planteó desde la primera comparecencia de su cliente ante el tribunal —el pasado 5 de enero— que Maduro gozaba de inmunidad como jefe de un Estado soberano. Pollack también cuestionó la legalidad de la operación militar del 3 de enero que terminó con la captura de Maduro en Caracas y su traslado a suelo estadounidense.

El argumento choca con un obstáculo de peso: Washington dejó de reconocer a Maduro como presidente legítimo de Venezuela en 2019. Aunque seguía ejerciendo formalmente el cargo cuando fue capturado, esa distinción podría ser determinante para el tribunal a la hora de evaluar si aplica o no la inmunidad de jefe de Estado.

El precedente Noriega y lo que arriesga Maduro

El antecedente más cercano es el del exdictador panameño Manuel Noriega, capturado por tropas estadounidenses en 1989 y juzgado en EE.UU. por narcotráfico. En 1990, un tribunal federal rechazó su argumento de inmunidad como jefe de Estado. Si el juez Hellerstein sigue esa línea, la defensa de Maduro pierde su principal escudo legal.

Maduro está acusado de conspiración para cometer actos de narcoterrorismo e importación de cocaína. Su esposa, Cilia Flores, también afronta cargos relacionados con importación de drogas y posesión de armas, ampliando el alcance del caso contra el círculo más cercano al régimen venezolano.

Fotos desde Brooklyn y el terremoto en Venezuela

El pasado domingo circularon fotografías de Maduro tomadas en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn (MDC), en Nueva York, donde aparece vistiendo pantalón y sudadera grises y haciendo el signo de la victoria. Según su hijo, el diputado chavista Nicolás Maduro Guerra, las imágenes fueron tomadas el 25 de junio, un día después del devastador doble terremoto que sacudió a Venezuela y dejó al menos 6,509 muertos.

El caso avanza a un ritmo claro: moción de inmunidad soberana hoy, respuesta del Gobierno el 2 de octubre, audiencia el 17 de noviembre y, de no prosperar ningún recurso, juicio en junio de 2027. Lo que resuelva Hellerstein en noviembre marcará si el proceso sigue adelante o si Maduro logra el escudo legal que busca.