El ministro Espaillat Bencosme advierte que el campo dominicano necesita jóvenes ya

El relevo generacional en la agricultura dominicana es uno de los desafíos más urgentes del sector agropecuario, advirtió el ministro Francisco Oliverio Espaillat Bencosme durante el XXVIII Encuentro de Líderes del Sector Agropecuario, celebrado en el Centro de Convenciones Barceló, en Bávaro, Punta Cana. Sin jóvenes dispuestos a trabajar el campo, dijo, no hay sostenibilidad posible.

El ministro fue directo: la transformación del agro dominicano ya no puede depender solo de la tierra, el agua, el crédito, las semillas, los fertilizantes y los mercados. El capital humano, la mecanización y el conocimiento deben ocupar el centro de la estrategia si el país quiere un sector productivo, rentable y competitivo.

"No podemos pedirles que regresen a la agricultura del pasado"

Esa fue la frase que definió el tono del discurso. Espaillat Bencosme planteó que la única manera de que los jóvenes vean el campo como una oportunidad real es ofreciéndoles una agricultura mecanizada, tecnificada, digital y competitiva — no la del arado de buey y el machete.

"Podemos llevar al campo el tractor más moderno, la cosechadora más eficiente, drones, sensores o sistemas de agricultura de precisión, pero ninguna tecnología transforma por sí sola una nación", expresó el funcionario. Agregó que detrás de cada máquina debe haber una persona preparada y detrás de cada innovación, conocimiento capaz de convertirla en resultados concretos.

El encuentro fue organizado por la Junta Agroempresarial Dominicana bajo el lema "Capital Humano y Formación: Los Desafíos para la Transformación Competitiva de la Agropecuaria y la Agroindustria Dominicana".

315 técnicos ya en formación, pero el reto es mayor

El ministro reveló que el Ministerio de Agricultura ejecuta actualmente acciones concretas: 315 técnicos y profesionales han sido incorporados a cinco programas de formación especializada, desarrollados en alianza con universidades nacionales e internacionales y organismos de cooperación. Las áreas cubiertas incluyen desarrollo rural, innovación y extensión agrícola, buenas prácticas agropecuarias, inocuidad alimentaria y economía aplicada al campo.

También destacó el Programa Nacional de Mecanización (PRONAMEC) como punto de partida para cambiar la forma de producir. Según Espaillat Bencosme, la mecanización permitirá reducir la dependencia de mano de obra, bajar costos, elevar la productividad y mejorar la rentabilidad de los productores dominicanos.

El próximo salto depende del aula, no solo del campo

Espaillat Bencosme fue enfático en que modernizar el agro no equivale solo a comprar maquinaria: hay que formar a las personas capaces de operarla. "No habrá transformación tecnológica sostenible sin una transformación igualmente profunda de nuestro capital humano", afirmó.

El funcionario advirtió que pretender construir la agricultura del futuro con las herramientas y esquemas del pasado equivaldría a "dar un salto al vacío". El próximo gran avance del sector, insistió, dependerá de la capacidad del país para formar técnicos, actualizar profesionales, capacitar operadores y fortalecer a los extensionistas rurales.

Agricultura de precisión como señuelo para los jóvenes

Para atraer a las nuevas generaciones, el ministro planteó mostrarles una realidad agrícola donde puedan operar equipos modernos, usar drones, interpretar datos, administrar sistemas de riego inteligente y trabajar con herramientas de precisión. La visión, dijo, es avanzar hacia una "agricultura del conocimiento" en la que formación, innovación y mecanización sean los ejes para producir más y mejor, con menores costos y mayor sostenibilidad.

El relevo generacional en la agricultura sigue siendo, por ahora, una aspiración que choca con la realidad de un campo que históricamente ha expulsado a sus jóvenes hacia las ciudades. La pregunta que queda abierta es si las políticas de formación y mecanización anunciadas llegarán a tiempo — y con suficiente escala — para revertir esa tendencia.