30,000 arroceros pierden su protección arancelaria por decreto
El PLD exige al presidente Abinader un plan urgente tras la derogación del Decreto 693-24, que blindaba el arroz dominicano frente a las importaciones desde EE.UU. El sector emplea más de 300,000 personas.
Los 30,000 productores de arroz del país quedaron sin el escudo arancelario que los protegía de las importaciones estadounidenses, y el Gobierno todavía no ha presentado un plan de sustitución. Ese vacío es el blanco del ataque que el Partido de la Liberación Dominicana (PLD) lanzó este lunes 12 de octubre contra la administración del presidente Luis Abinader, exigiendo un programa de contingencia inmediato para evitar el colapso del sector arrocero.
El detonante fue la derogación del Decreto 693-24 mediante el Decreto 635-26. La norma eliminada, promulgada el 17 de diciembre de 2024, fijaba una cuota preferencial de 23,300 toneladas métricas de arroz estadounidense libres de arancel y un gravamen del 99% para las importaciones que superaran ese volumen. Con su eliminación, ese muro de protección desapareció sin que el Ejecutivo anunciara medidas concretas en su lugar.
Contradicciones que el PLD no deja pasar
La organización opositora apuntó a lo que considera una contradicción flagrante: en 2024, mismo año en que el Gobierno emitió el decreto protector, autorizó importaciones que, según cifras del PLD, alcanzaron los 4.7 millones de quintales de arroz. Para el partido, eso desmiente el discurso oficial de defensa a la producción nacional.
El PLD también recordó que la apertura del mercado no fue una sorpresa. El período de desgravación arancelaria del arroz contemplado en el DR-CAFTA, el tratado de libre comercio entre República Dominicana, Centroamérica y Estados Unidos, concluyó el 1 de enero de 2025. Según el partido, Abinader lo sabía desde que llegó al poder en agosto de 2020 y tuvo seis años para preparar a los agricultores.
Como agravante adicional, el PLD cuestionó que en septiembre de 2021 el Gobierno suprimió el Decreto 569-12, heredado de la administración de Danilo Medina, que establecía subastas públicas para otorgar permisos de importación de productos agropecuarios. Para la oposición, esa decisión eliminó un mecanismo clave de transparencia.
Las cinco exigencias del PLD
El partido no se limitó a la crítica: presentó cinco medidas concretas que considera urgentes para salvar la producción arrocera.
Primero, convocar una mesa nacional de negociación con productores, industriales arroceros y autoridades. Segundo, publicar una evaluación de la política arrocera entre 2021 y 2026, con recursos invertidos, resultados y costos. Tercero, explicar las razones jurídicas y económicas detrás tanto de la emisión como de la derogación del Decreto 693-24, incluyendo las comunicaciones con Washington.
Cuarto, iniciar negociaciones formales con Estados Unidos para identificar mecanismos de cooperación y transición compatibles con el DR-CAFTA. Y quinto, implementar un programa extraordinario de modernización del sector con presupuesto definido, calendario de ejecución y metas verificables, que contemple crédito, asistencia técnica, mecanización y apoyo especial para pequeños y medianos productores.
El peso real del sector arrocero
El arroz no es un cultivo menor en la economía dominicana. Según cifras de la Confederación Nacional de Productores Agropecuarios (Confenagro), citadas por el PLD, el sector concentra unos 30,000 productores y genera más de 300,000 empleos directos e indirectos en comunidades rurales de todo el país.
El partido recordó, además, los avances logrados durante sus administraciones: la productividad del arroz pasó de 4,127 kilogramos por hectárea en 2012 a 5,145 kilogramos en 2019, un salto de 1,018 kilogramos por hectárea gracias a programas de nivelación con GPS, mejoramiento genético y rehabilitación de canales de riego. También mencionó gestiones ante el entonces presidente Donald Trump para extender diez años el período de desgravación arancelaria, esfuerzo que no fructificó.
El Gobierno prometió conversaciones, la oposición pide hechos
El PLD reconoció en su documento declaraciones del ministro de la Presidencia, José Ignacio Paliza, quien, según la organización, indicó que el Gobierno buscará nuevas conversaciones con EE.UU. y continuará respaldando a los productores. La oposición, sin embargo, insistió en que esos compromisos deben convertirse en acciones con recursos, plazos y garantías institucionales.
El partido concluyó que la derogación de la norma arancelaria no puede ser el fin del camino para los agricultores dominicanos, sino el punto de partida para soluciones sostenibles. Lo que sigue es la respuesta del Ejecutivo: hasta el cierre de esta nota, el Gobierno no había presentado el plan de contingencia que la oposición y el sector productivo reclaman.
