Lagarde deja el BCE y apunta a la presidencia de Francia
La exdirectora del FMI y actual presidenta del Banco Central Europeo anunció que abandona su cargo el 7 de febrero de 2027, a solo siete semanas de que cierren las candidaturas presidenciales francesas.
Christine Lagarde sacudió el tablero político europeo al anunciar su salida del Banco Central Europeo, y las miradas apuntan de inmediato a la presidencia de Francia. La semana pasada, según recoge Diario Financiero, la funcionaria confirmó que dejará la presidencia del BCE el próximo 7 de febrero de 2027, varios meses antes del fin de su mandato, alegando que el cargo le exige una neutralidad incompatible con su deseo de participar en debates políticos que considera cruciales para Europa y para su país.
El anuncio llega a seis meses de las elecciones presidenciales francesas del 18 de abril y del 2 de mayo de 2027, con Marine Le Pen, de la extrema derecha, liderando las encuestas y Jean-Luc Mélenchon, de la izquierda radical, disputando el segundo lugar. En ese escenario, Lagarde emerge como la figura que el centro político francés no ha logrado articular por sí solo.
Una trayectoria sin igual en economía internacional
Lagarde no llega a este momento como una recién llegada. Fue la primera mujer en dirigir el Ministerio de Economía y Finanzas de un país del G7 (Francia, 2007-2011), el Fondo Monetario Internacional (2011-2019) y el propio BCE. Durante la crisis financiera de 2008 coordinó la respuesta europea desde la presidencia francesa de la Unión Europea. Un año después jugó un papel clave en el rescate a Grecia, aprobado en mayo de 2010, y en la creación del mecanismo de estabilización que protegió al euro de futuras crisis de deuda soberana.
En el FMI heredó una institución desacreditada tras el escándalo de su predecesor, Dominique Strauss-Kahn, y la reposicionó como árbitro clave en las crisis de deuda griega y, en 2018, argentina: bajo su gestión se aprobó un préstamo de US$57,100 millones a Buenos Aires, el mayor de la historia del organismo.
Del BCE a París: siete semanas que lo cambian todo
Al frente del BCE, Lagarde respondió a la pandemia con el Programa de Compras de Emergencia (PEPP), que llegó a 1.85 billones de euros en bonos públicos y privados para evitar que la crisis sanitaria se convirtiera en una crisis financiera. Luego ejecutó un acelerado apriete monetario y subió la tasa de referencia de -0.5% a 4% entre julio de 2022 y septiembre de 2023, para enfrentar la inflación más elevada en la historia del euro, que tocó 10.6% en octubre de 2022. A finales de 2024 el BCE alcanzó la meta de 2% y comenzó a recortar tasas.
Sobre su relevo en la institución, fue directa: "el proceso ya ha comenzado y existen excelentes candidatos para reemplazarme, incluso mucho mejores que yo". Y dejó claro que "nadie resulta imprescindible" para dirigir un organismo que ella considera sólido.
La aritmética del calendario
El margen es estrecho. Entre la salida del BCE el 7 de febrero y el cierre oficial de candidaturas el 26 de marzo apenas mediarían siete semanas. Si la fragmentación del centro político persiste cuando Lagarde abandone el cargo, su entrada en la carrera podría convertirse en la única alternativa capaz de evitar una segunda vuelta entre los extremos.
Para un electorado francés preocupado por el deterioro de las finanzas públicas y la pérdida de competitividad, la combinación de experiencia internacional, credibilidad técnica y gestión de crisis que acumula Lagarde es difícil de igualar. Además, llega sin el desgaste del gobierno de Emmanuel Macron.
La incógnita, tal como la plantea el análisis, no es si tiene la capacidad para afrontar la presidencia de Francia, sino si estará dispuesta a aceptar el reto. Las próximas semanas, a partir de su salida del BCE el 7 de febrero, darán la respuesta.
