Fallece el Actor Patrick Stewart a los 86 con alzhéimer y demencia

El mundo de la ciencia ficción perdió a uno de sus pilares el miércoles: Patrick Stewart, el actor que hizo del capitán Jean-Luc Picard un ícono generacional, falleció en su casa de Los Ángeles a los 86 años. La noticia la confirmó su representante Kelly Bush Novak, tal como reportó The Hollywood Reporter, citado por robertocavada.com. Los últimos meses de Patrick Stewart estuvieron signados por el alzhéimer y la demencia con cuerpos de Lewy, dos enfermedades que avanzaron con rapidez.

Bush Novak describió sus horas finales en palabras que circularon de inmediato por las redes: "Ha estado rodeado por el cálido abrazo de familiares y amigos, acompañado de música en vivo, oraciones, lágrimas, risas y la profunda emoción que solo él podía inspirar después de toda una vida dedicada a los demás."

De los escenarios shakespearianos a las estrellas

Antes de que millones de espectadores lo conocieran al mando del USS Enterprise, Stewart pasó décadas perfeccionando su oficio en los teatros ingleses, incluida una larga etapa dentro de la Royal Shakespeare Company. A finales de los años ochenta cruzó el Atlántico, pero en Estados Unidos era prácticamente un desconocido.

El giro cambió de forma inesperada. El productor Robert Justman lo vio recitar textos de Shakespeare en un evento académico en la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) y quedó convencido de que ese hombre debía liderar la nueva entrega de Star Trek. La resistencia vino del propio Gene Roddenberry, creador de la franquicia, que cuestionó si el público aceptaría a un actor británico y calvo al frente de la producción. Stewart consiguió el papel de todas formas, aunque firmó el contrato de seis años creyendo que la serie difícilmente sobreviviría a su primera temporada.

Se equivocó de lleno. Star Trek: The Next Generation, estrenada en septiembre de 1987, arrancó con escepticismo entre los fanáticos de la saga original, pero fue ganando terreno hasta convertirse en referente del género. Siete temporadas, cierre en 1994 y cuatro largometrajes que siguieron la historia: Generations (1994), First Contact (1996), Insurrection (1998) y Nemesis (2002).

Xavier, el otro gigante de su carrera

El riesgo del encasillamiento era real tras décadas como Picard. Stewart lo esquivó aceptando el papel del profesor Charles Xavier, el líder telepático del grupo de mutantes en la saga cinematográfica X-Men. La película inaugural llegó en el año 2000 y contribuyó al desarrollo de una nueva etapa del cine de superhéroes que dominaría las dos décadas siguientes.

Frente a él, Ian McKellen daba vida a Magneto, antagonista y viejo amigo de Xavier dentro del universo narrativo. La dinámica entre ambos actores fue uno de los elementos más celebrados de la franquicia. Stewart volvió al personaje en cuatro entregas adicionales: X2: X-Men United (2003), X-Men: The Last Stand (2006), X-Men: Days of Future Past (2014) y Logan (2017), además de apariciones en otras películas del mismo universo.

Lo que unía a Picard y a Xavier, más allá del actor que los encarnó, era su arquitectura dramática: líderes de convicción profunda, capaces de cargar con dilemas morales sin que la pantalla se les cayera encima.

Una vida con compromisos más allá del set

El comunicado que anunció su partida no se detuvo solo en los créditos cinematográficos. Stewart fue activo en causas humanitarias: defendió los derechos de personas refugiadas, apoyó programas para sobrevivientes de violencia doméstica, respaldó iniciativas de salud mental dirigidas a veteranos de guerra y se involucró en el bienestar animal. Fuera de los focos, era aficionado al automovilismo y seguidor fiel del Huddersfield Town, el equipo de fútbol de su tierra natal en el norte de Inglaterra.

En más de sesenta años de carrera, Stewart tendió un puente poco común: el que va del teatro clásico británico a las franquicias globales de entretenimiento. No se ha anunciado aún ninguna ceremonia pública de homenaje.