Ola de calor en EE. UU. pone a 100 millones bajo alerta
El calor extremo azota de costa a costa y ya rompió récords en el oeste. Ahora va por la costa este, con temperaturas de hasta 38 °C.
La ola de calor en EE. UU. tiene a casi 100 millones de personas bajo alerta este martes. El calor viene subiendo desde el oeste y ahora se dispara hacia la costa este, la zona más poblada del país.
Esto no es un calorcito cualquiera. Le dicen domo de calor: o sea, una tapa de aire caliente que queda atrapada sobre una región y no deja que baje la temperatura.
Y los números asustan. En Billings, Montana, el termómetro llegó a 44 °C, rompiendo el récord anterior de 42 °C. En Salt Lake City marcó 43 °C, también por encima del máximo previo de 42 °C.
Ahora le toca a la costa este. El Servicio Meteorológico Nacional advirtió que el noreste tendrá temperaturas por encima de lo normal y condiciones "potencialmente peligrosas". El pico se espera para el miércoles.
Desde Richmond, en Virginia, hasta Boston, en Massachusetts, se esperan entre 35 y 38 °C. Esos valores podrían igualar o hasta romper récords históricos, según el mismo servicio.
¿Alivio? Sí, pero hay que aguantar. Las temperaturas empezarían a bajar hacia el fin de semana.
Aquí entra el tema de fondo. Científicos del grupo World Weather Attribution dijeron que la ola de calor anterior en la costa este —la que cayó justo en el aniversario 250 de EE. UU. el 4 de julio— habría sido "virtualmente imposible" sin el cambio climático causado por el ser humano.
Y hay más peligro. Los domos de calor pueden provocar "tormentas secas", donde la lluvia se evapora antes de tocar el suelo. Si eso pasa, los rayos pueden prender incendios forestales, y buena parte del oeste ya está en sequía.
Los expertos también apuntan a un fenómeno de El Niño de gran intensidad que se está formando en el Pacífico ecuatorial, que ayudaría a que este domo de calor no se vaya rápido.
Ese calentamiento récord de las aguas del Pacífico central está moviendo las zonas donde se forman las tormentas tropicales y alterando la corriente en chorro, lo que deja el aire caliente atrapado sobre el oeste.
¿Qué falta por verse? Los meteorólogos prevén que El Niño llegue a su máxima fuerza entre octubre y diciembre, posiblemente en niveles récord. Y ojo: el mayor golpe de temperatura por ese fenómeno se proyecta para 2027.
