El arroz dominicano en riesgo tras derogar aranceles de protección
ONPECO advierte que el Decreto 635-26, que eliminó las medidas arancelarias al arroz, deja al país expuesto ante una crisis de abastecimiento y pide un diálogo urgente con productores y consumidores.
El gobierno derogó en septiembre de 2026 el decreto que protegía al arroz dominicano de la competencia extranjera, y el Observatorio Nacional para la Protección del Consumidor (ONPECO) exige ahora una explicación pública sobre qué pasará con los productores y con el bolsillo de quien compra en el colmado.
El decreto que desapareció y lo que dejó atrás
En diciembre de 2024, el Poder Ejecutivo emitió el Decreto 693-24 para establecer medidas arancelarias y frenar la entrada masiva de arroz importado. Nueve meses después, el Decreto 635-26 lo derogó. El cambio ocurrió en silencio, sin anuncio de política sustituta ni explicación sobre cómo se protegerá la producción nacional ahora que el DR-CAFTA exige arancel cero para el arroz desde 2025, una fecha que, según ONPECO, era conocida desde que se firmó el tratado.
"No se trataba de una fecha desconocida, sino de un compromiso cuyo vencimiento debía impulsar, con suficiente antelación, la preparación de políticas para fortalecer la competitividad y sostenibilidad de la producción nacional", señala el organismo en su comunicado.
Una cosecha récord que nadie quiere ver desaparecer
Los números del campo dominicano son contundentes. Según el Ministerio de Agricultura, la cosecha de arroz superó los 14 millones de quintales en 2024 y se acercó a los 14.8 millones en 2025. ONPECO califica esa trayectoria como "un logro que debemos valorar, fortalecer y preservar", y recuerda que fue precisamente el desarrollo de esa producción lo que blindó al país durante las crisis internacionales de cereales de 2008 y 2011.
El argumento central del Observatorio no es arancelario: es de soberanía. República Dominicana es una isla. Su abastecimiento depende del transporte marítimo y aéreo. Si un conflicto internacional, una emergencia sanitaria o un fenómeno natural corta esas rutas, el país no tiene reservas suficientes para alimentar a su población.
El consumidor también tiene voz
ONPECO va más allá del debate entre productores y gobierno e introduce al consumidor en la ecuación. Los dominicanos están acostumbrados al arroz nacional: su textura, su cocción, su sabor. Esas preferencias alimentarias, dice el organismo, "forman parte de nuestros hábitos cotidianos y merecen ser consideradas en las decisiones comerciales".
Eso no significa rechazar el arroz importado, aclara la entidad, sino garantizar que el comprador reciba información clara sobre origen, calidad y características de lo que pone en su mesa, y que la competencia no borre de un plumazo la producción local.
Qué pide ONPECO al Estado
El Observatorio presentó una agenda concreta: facilitar financiamiento a productores, mejorar el acceso a tecnología, fortalecer sistemas de riego, promover seguros agropecuarios, apoyar a pequeños y medianos agricultores y desarrollar mecanismos de almacenamiento y reserva. Todo eso, acompañado de un diálogo transparente con productores, comerciantes, especialistas y organizaciones de consumidores.
La postura del organismo cierra con una frase que resume el fondo del debate: "Proteger la producción nacional no es cerrar las puertas al comercio: es evitar que nuestra alimentación quede expuesta a decisiones y acontecimientos que no controlamos."
Lo que queda pendiente es la respuesta del Poder Ejecutivo. Hasta ahora, la derogación del Decreto 693-24 no ha venido acompañada de ningún anuncio sobre medidas compensatorias para el sector arrocero ni para los consumidores que dependen de él.
