El agujero de la capa de ozono llega a 25 millones de km² en septiembre de 2026

El agujero de la capa de ozono alcanzó los 25 millones de kilómetros cuadrados en la primera quincena de septiembre de 2026, unos 5 millones de km² por encima del promedio histórico para el período, según alertó este miércoles 16 de septiembre el programa Copernicus de la Unión Europea.

El anuncio llegó justo en el Día Internacional de la Preservación de la Capa de Ozono. El Servicio de Monitoreo de la Atmósfera de Copernicus (CAMS) confirmó que el agujero de la capa de ozono "alcanzó un umbral de tamaño significativo ligeramente antes de lo habitual, en línea con lo observado en 2025".

Un crecimiento más rápido que el año pasado

En la primera quincena de septiembre de 2025, el agujero se había mantenido algo por encima de los 20 millones de km², lejos de los 25 millones registrados este año en el mismo período. El salto de 5 millones de km² de un año al otro marca una diferencia notable que los científicos no dejan pasar sin señalarla.

Para ponerlo en perspectiva: a finales de agosto de 2026, el agujero ya había alcanzado los 15 millones de km², una extensión mayor que toda la superficie de la Antártida (14.2 millones de km²). De ahí pasó a 25 millones en apenas las primeras dos semanas de septiembre, un crecimiento de unos 10 millones de km² que coincidió con una brusca caída de temperatura en la estratosfera, a unos 20 kilómetros de altura sobre el polo sur.

Lo que dice la ciencia detrás del fenómeno

La directora del CAMS, Laurence Rouil, advirtió que ese "rápido crecimiento" de septiembre ocurrió mientras otros indicadores se mantenían más cercanos a sus medias históricas. "Otros parámetros de diagnóstico del agujero de ozono supervisados por el CAMS, como el valor mínimo de la columna de ozono dentro del área definida del agujero de ozono y el déficit de masa de ozono, se mantuvieron próximos a los valores medios", precisó Copernicus.

Rouil subrayó que "estos resultados ponen de relieve la importancia de hacer un seguimiento de la compleja interacción entre las alteraciones provocadas por el ser humano y los factores naturales". En otras palabras: no todo lo que pasó este mes se explica solo con la actividad humana, pero la huella del hombre en la atmósfera sigue siendo un factor determinante.

El récord todavía está en 2006

Aunque las cifras de 2026 preocupan, el registro histórico más alto sigue siendo el de 2006, cuando el agujero de la capa de ozono llegó a los 29.6 millones de km². Los científicos estudian y monitorean el fenómeno desde finales de los años 70, lo que da medio siglo de datos para comparar. El patrón de este año se desvió de esa larga línea de observaciones, sobre todo por la velocidad del crecimiento a principios de septiembre.

Lo que sigue ahora es el monitoreo continuo de Copernicus a medida que avanza el mes. Los científicos esperan ver si el agujero continúa expandiéndose, estabiliza su tamaño o inicia su cierre estacional, que históricamente ocurre hacia finales del año austral. Las próximas semanas serán clave para determinar si 2026 queda como un año atípico o si anuncia una tendencia más preocupante.