La condenada que sobrevivió a su ejecución ya camina, pero su abogado advierte daño permanente

Christia Pike, la mujer que sobrevivió a su ejecución en Tennessee, caminó por primera vez por su habitación de hospital este jueves 8 de octubre, pero su abogado advierte que podría quedar con daño cerebral permanente. La reclusa de 50 años es la única persona en la historia de Estados Unidos que ha recibido dosis letales completas de un fármaco y no ha perdido la vida.

"Hoy se ha levantado y está caminando por primera vez, pero solo por la habitación, ya sabe, no muy lejos", declaró el abogado Stephen Ferrell a la BBC. "También está algo confundida. Puede perder el hilo del pensamiento muy fácilmente y se olvida de adónde va", detalló.

De la muerte cerebral a caminar: lo que pasó

Pike recibió dos dosis letales del fármaco pentobarbital el 30 de septiembre. Las dosis no lograron causarle la muerte y fue declarada con muerte cerebral. Los médicos tenían previsto retirarle el soporte vital el martes 6 de octubre, cuando inesperadamente se despertó y comenzó a hablar.

Ferrell reconoció que no ha visto personalmente a Pike ni ha hablado con ella de forma directa, sino que recibe información de colegas que sí han estado presentes. "Podría haber algún daño permanente. Aún no lo sabemos", admitió.

El caso y el gobernador que suspendió las ejecuciones

Pike fue condenada a muerte en Tennessee por el asesinato de una compañera de clase cometido cuando era adolescente. Desde que sobrevivió a su ejecución, sus abogados han pedido de forma reiterada al gobernador Bill Lee que conmute su pena por cadena perpetua.

Lee respondió suspendiendo todas las ejecuciones en el estado a la espera de una investigación independiente sobre lo ocurrido. Aun así, se desconoce si Tennessee intentará ejecutar nuevamente a Pike en algún momento. "Estamos realmente en terreno muy desconocido", dijo Ferrell.

El miércoles 7 de octubre, un tribunal ordenó a las autoridades penitenciarias del estado preservar todas las pruebas relacionadas con el caso, incluidos suministros médicos, desechos y grabaciones de audio y video.

Un precedente sin igual en la historia de EE.UU.

Según el Centro de Información sobre la Pena de Muerte (DPI, por sus siglas en inglés), Pike es la única reclusa que ha sobrevivido tras recibir una inyección letal con las dosis completas del fármaco. Otros casos de ejecuciones fallidas en el país ocurrieron porque el procedimiento no se completó, aunque esos reclusos finalmente perdieron la vida. En siete ocasiones anteriores, las ejecuciones se detuvieron porque el personal no pudo colocar las líneas intravenosas.

Excluyendo el caso de Pike, se han llevado a cabo 30 ejecuciones en Estados Unidos en lo que va de año, todas mediante inyección letal. La más reciente fue la de Jamaal Howard, ejecutado en Texas el miércoles 7 de octubre por el crimen de un empleado de tienda durante un robo en el año 2000.

Pena de muerte en EE.UU.: el panorama actual

La pena de muerte ha sido abolida en 23 de los 50 estados del país, mientras que California, Oregón y Pensilvania mantienen moratorias. En paralelo, el Pentágono confirmó esta semana que el presidente Donald Trump aprobó la ejecución de Nidal Hasan, un psiquiatra del Ejército que mató a 13 personas e hirió a más de 20 en Fort Hood, Texas, en 2009. La ejecución de Hasan por fusilamiento está prevista para el 3 de diciembre y sería la primera llevada a cabo por las fuerzas armadas estadounidenses desde 1961.

Lo que ocurra con Pike, mientras tanto, sigue sin respuesta. Su próxima semana en el hospital y el resultado de la investigación independiente ordenada por Tennessee marcarán el rumbo de un caso sin precedente en la historia judicial de Estados Unidos.