Tu edificio no resistiría un terremoto, advierten expertos
Una conferencia en la UNPHU con Charles Huyck, vinculado a proyectos de la NASA, y los principales especialistas dominicanos puso sobre la mesa cuánto falta para que el país enfrente un terremoto sin catástrofe.
República Dominicana tiene un problema sísmico que pocos quieren mirar de frente: miles de edificaciones que no resistirían un movimiento de gran magnitud. Ese fue el telón de fondo de la conferencia "Prevención 360: Cuando la Tierra Tiembla", celebrada este martes 27 de octubre en la Universidad Nacional Pedro Henríquez Ureña (UNPHU), donde la prevención de terremotos ocupó el centro del debate con una mesa técnica de peso internacional y local.
El evento tuvo lugar en el auditorio Horacio Álvarez Saviñón de la casa de estudios y reunió a ingenieros, académicos y funcionarios con un objetivo compartido: convertir el conocimiento sobre riesgo sísmico en decisiones concretas que protejan vidas y patrimonio.
El hombre de la NASA que evaluó desastres por tres décadas
El nombre que le dio proyección internacional al foro fue Charles Huyck, cofundador y vicepresidente ejecutivo de ImageCat, firma dedicada al desarrollo de tecnologías para evaluar riesgos y daños ocasionados por desastres naturales. Huyck acumula más de 30 años de experiencia y ha encabezado proyectos de investigación relacionados con el Programa de Desastres de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), según informó De Último Minuto.
Su trayectoria incluye el análisis de los efectos que pueden generar los terremotos y otros fenómenos naturales sobre edificios, infraestructuras y economías enteras. Su presencia en la UNPHU representó una oportunidad poco frecuente para el circuito académico dominicano: escuchar de primera mano cómo se miden y anticipan los efectos de un sismo antes de que ocurra.
Dos referentes dominicanos que conocen el terreno
El lado local de la mesa no desmerece. Ashley Morales-Cartagena, ingeniera civil especializada en ingeniería geotécnica y resiliencia ante terremotos, ocupa la vicepresidencia del Earthquake Engineering Research Institute (EERI), imparte cátedra en la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM) y dirige GeoRisk Consulting. Pocas voces en el país combinan la dimensión académica, gremial internacional y empresarial que ella aporta a este debate.
A su lado estuvo Leonardo Reyes Madera, director general de la Oficina Nacional de Evaluación Sísmica y Vulnerabilidad de Infraestructura y Edificaciones (ONESVIE). Con más de cuatro décadas dedicadas a la ingeniería sismorresistente, Reyes Madera es quien tiene en sus manos el inventario oficial del estado real de las edificaciones del país.
Del diagnóstico a la acción: lo que se discutió
La agenda abordó tres ejes críticos: el estado de vulnerabilidad del parque edificado dominicano, el impacto económico que genera un desastre sísmico y las estrategias disponibles para reducir la exposición al riesgo. La conclusión de los organizadores fue directa: identificar el peligro ya no es suficiente.
"Ante un terremoto, estar preparados puede salvar vidas", plantearon los responsables de la actividad, sintetizando en una frase el propósito de todo el encuentro.
El contexto geográfico hace urgente ese llamado. República Dominicana se asienta en la zona de contacto entre las placas tectónicas del Caribe y Norteamérica, una de las más activas del hemisferio occidental, y la región carga con la lección de eventos sísmicos pasados que demostraron de manera brutal lo que ocurre cuando las edificaciones no están construidas para resistir.
¿Debate académico o política pública?
La conferencia forma parte de un esfuerzo más amplio por instalar la educación preventiva como pilar de la gestión de riesgo en el país, fortaleciendo tanto la formación técnica como los protocolos de respuesta comunitaria ante emergencias sísmicas. La UNPHU se sumó así a ese esfuerzo como plataforma de diálogo entre ciencia, instituciones y sociedad.
Lo que queda pendiente es la pregunta de siempre: ¿cuándo pasa este debate del auditorio a la regulación real? Miles de viviendas y estructuras comerciales siguen en pie en todo el territorio nacional sin cumplir los estándares de sismorresistencia vigentes. La próxima fecha clave será ver si las conclusiones de este 27 de octubre se traducen en compromisos medibles de política pública.
