El cáncer es la principal causa de muerte entre los hispanos de EE.UU., según la Sociedad Americana contra el Cáncer
Unos 229,900 hispanos recibirán un diagnóstico este año y 54,200 perderán la vida. El 25% carece de seguro médico, triple que la población blanca.
El cáncer se ha convertido en la principal causa de muerte entre los hispanos de Estados Unidos, superando a cualquier otra enfermedad en una comunidad de 68 millones de personas que representa el 20% de la población del país. Así lo revela un informe publicado este lunes por la Sociedad Estadounidense contra el Cáncer (ACS, por sus siglas en inglés), que también alerta sobre una mayor incidencia en tipos de cáncer en gran medida prevenibles.
Según el reporte, unos 229,900 hispanos recibirán un diagnóstico de cáncer durante este año y 54,200 morirán a causa de la enfermedad.
Los tipos más preocupantes: cuello uterino, hígado y estómago
Las cifras más alarmantes aparecen en tumores asociados a infecciones y a la falta de detección temprana. Las mujeres hispanas presentan una tasa de cáncer de cuello uterino un 36% más alta que las mujeres blancas no hispanas. En el caso del cáncer de hígado y de estómago, los hispanos duplican la tasa de la población blanca.
Estos tipos de cáncer tienen algo en común: son en gran medida prevenibles o detectables a tiempo si existe acceso a servicios médicos básicos.
El seguro médico, el gran obstáculo
El informe apunta directamente a la falta de cobertura médica como uno de los principales frenos para la prevención y el diagnóstico oportuno. El 25% de los hispanos de entre 18 y 64 años no tiene seguro médico, una proporción que triplica la de la población blanca no hispana.
Sin acceso a chequeos regulares, las enfermedades avanzan en silencio hasta que el diagnóstico llega tarde.
Puerto Rico, el caso más crítico
La situación es especialmente grave en Puerto Rico. Según el estudio, la incidencia de cáncer de cuello uterino en la isla es un 73% mayor que entre las mujeres blancas no hispanas en todo el país, y un 32% más alta que entre las demás hispanas de Estados Unidos.
Rebecca Siegel, directora científica de la ACS y coautora del informe, fue directa al señalar la contradicción que eso representa: "El cáncer de cuello uterino es prácticamente prevenible; sin embargo, las mujeres hispanas siguen quedando rezagadas, especialmente en Puerto Rico, donde las tasas son las más altas de Estados Unidos."
Lo que falta por atender
El informe de la ACS deja en claro que la brecha no es biológica sino estructural: falta de seguro, barreras de idioma y menor acceso a programas de detección temprana. Para la comunidad dominicana en la diáspora, que forma parte de ese universo de 68 millones de hispanos, estas cifras no son estadísticas lejanas, sino una realidad que toca familias concretas.
La próxima pregunta es si las autoridades de salud pública en estados con alta concentración hispana, como Nueva York, Nueva Jersey y Florida, responderán con programas de detección gratuitos que lleguen donde la cobertura médica no llega.
