El presidente de Cornell se niega a renunciar pese a la crisis
Michael Kotlikoff admitió ante el New York Times que perdió la confianza de su comunidad tras su manejo de una denuncia de agresión sexual en la fraternidad Chi Phi, pero descartó dimitir.
El presidente de Cornell, Michael Kotlikoff, se negó a renunciar pese a reconocer públicamente que perdió la confianza de parte de su comunidad universitaria. La declaración la hizo en una entrevista publicada este martes 14 de octubre por The New York Times, en medio de una crisis institucional que sacude al campus en Ithaca, Nueva York.
La polémica gira en torno a una denuncia de agresión sexual presentada en noviembre de 2024 por una estudiante que identificó a siete miembros de la fraternidad Chi Phi. Kotlikoff admitió que conoció el caso poco después de que la joven lo reportara, pero que no hizo seguimiento ni preguntó por las sanciones impuestas a los acusados. Tampoco supo que la estudiante había abandonado la universidad hasta que esta presentó una demanda formal el mes pasado bajo el seudónimo Jane Doe.
"Hay una pérdida de confianza": Kotlikoff lo admite, pero no se va
«He escuchado lo suficiente de la comunidad como para saber que hay una pérdida de confianza», afirmó el rector al diario neoyorquino. Su justificación para no haberse informado sobre los resultados de la investigación interna fue que quería preservar la independencia del procedimiento y la privacidad de los involucrados. Sin embargo, expertos en legislación federal sobre derechos civiles citados por el periódico aclararon que las autoridades universitarias tenían derecho a acceder a los expedientes una vez concluida la investigación, algo que ocurrió en el verano de 2025.
Kotlikoff también reveló que nadie le notificó que la Fiscalía del condado de Tompkins había decidido no presentar cargos penales contra ninguno de los acusados.
Las sanciones internas y la demanda que detonó la crisis
La investigación interna de Cornell terminó con la expulsión de dos estudiantes, la suspensión de otros dos y la prohibición de acceso al campus para un quinto que ya se había graduado. Los otros dos miembros de la fraternidad recibieron sanciones menores. Los siete han negado las acusaciones y ninguno enfrenta cargos penales. La demanda civil sostiene que la joven fue presionada para consumir ketamina antes de sufrir la agresión durante una fiesta celebrada en octubre de 2024.
La presentación de esa demanda desató protestas en el campus este martes 14 de octubre, donde estudiantes, profesores y miembros de la comunidad exigieron la dimisión de la dirección de la universidad. El Senado del profesorado tiene previsto votar una moción de censura contra Kotlikoff antes de que termine el mes.
Cornell actúa, pero ¿es suficiente?
Horas antes de que saliera publicada la entrevista en The New York Times, Cornell anunció la prohibición de fiestas en las casas de fraternidades por el resto del curso académico, así como la contratación de investigadores especializados en agresiones sexuales para trabajar junto a la Policía del campus.
Además, la exfiscal general interina de Estados Unidos Sally Yates fue designada para dirigir una revisión independiente de la respuesta institucional de la universidad. Kotlikoff reconoció que el consumo de sustancias y alcohol sigue siendo un problema estructural en Cornell y lo vinculó a la falta de preparación de jóvenes que se independizan por primera vez, así como a la influencia de las redes sociales, la pornografía y la misoginia. «Este es un desafío para nosotros; tenemos que responder fomentando el carácter, el criterio, la responsabilidad y el cuidado mutuo», declaró.
Lo que sigue es la votación del Senado del profesorado, que podría convertirse en el primer golpe institucional formal contra el presidente de Cornell, mientras la demanda civil avanza en los tribunales.
