La OMS pide más datos a Rusia tras la muerte en laboratorio de peste en Siberia

La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó este miércoles 7 de octubre que la muerte en un laboratorio de peste en Rusia sigue sin explicación oficial: el organismo no tiene los datos necesarios para determinar si hubo una fuga del agente infeccioso ni para evaluar el riesgo real para la salud pública internacional.

La víctima era una empleada de un laboratorio ruso de investigación sobre la peste, ubicado en Irkutsk, región de Siberia. Falleció a causa de una neumonía grave, y las circunstancias exactas de su muerte permanecen bajo investigación. Las autoridades rusas descartan que se haya producido un caso confirmado de peste en esa zona.

La OMS habla claro: "No tenemos un panorama completo"

El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, fue directo al exponer las lagunas de información. "La OMS ha solicitado información adicional sobre las pruebas de laboratorio realizadas a la persona fallecida y a los contactos, más detalles sobre qué motivó la adopción de las medidas de salud pública y sobre el estado de salud de los contactos", declaró.

"Por el momento, la organización no dispone de una imagen completa de lo ocurrido y no puede realizar una evaluación exhaustiva del riesgo", agregó Tedros.

El organismo también intenta verificar reportes sobre un posible segundo paciente con neumonía grave de causa desconocida, lo que añade otra capa de incertidumbre al caso.

Rusia puso 200 personas en cuarentena, pero no explicó por qué

Moscú informó que unas 200 personas fueron colocadas en cuarentena tras el fallecimiento. Sin embargo, no ha aclarado los resultados de sus análisis, el vínculo de esas personas con la víctima ni si las restricciones sanitarias siguen vigentes.

Además, la OMS confirmó que Rusia no respondió dentro del plazo de 24 horas establecido por el Reglamento Sanitario Internacional. La solicitud fue enviada el 3 de octubre y contestada recién el día 6, tres días después.

Qué se sabe de la peste y por qué importa

Las autoridades sanitarias internacionales solicitaron detalles sobre los materiales biológicos que manejaba la trabajadora, las condiciones de bioseguridad del laboratorio y los patógenos bajo investigación.

Maria Van Kerkhove, responsable de gestión de epidemias y pandemias de la OMS, explicó el marco científico del caso. "Está claro que nos gustaría tener más información para entender qué tipo de patógenos fueron evaluados", dijo. "Lamentablemente, hay personas que mueren de neumonía cuya causa se desconoce, pero actualmente existen métodos de laboratorio que permiten investigar y determinar cuál fue el agente causante", añadió.

Van Kerkhove también quiso calmar la alarma sin minimizar la incertidumbre: "La peste es una enfermedad bacteriana y existen antibióticos para tratarla. Por tanto, si una persona contrae la peste, puede recibir tratamiento. Pero quiero insistir en que en este momento no sabemos cuál fue el agente causante de la muerte de esta mujer, y eso es lo que queremos comprender mejor".

La peste es causada por una bacteria y puede transmitirse a través de picaduras de pulgas infectadas. En su forma neumónica, también se propaga por gotículas respiratorias. Entre 2019 y 2025, diez países notificaron cerca de 4,000 casos humanos sospechosos y 423 fallecimientos, principalmente en Asia Central.

Qué sigue

La OMS espera que Rusia entregue información completa sobre los materiales biológicos manipulados en el laboratorio, el estado de los contactos en cuarentena y los resultados de las pruebas realizadas a la trabajadora fallecida. Hasta que esos datos lleguen, el organismo no podrá cerrar la evaluación de riesgo ni descartar ningún escenario.