Nuevo menú escolar incluirá carnes, frutas y vegetales para más de 2 millones de estudiantes

El nuevo menú escolar llega renovado para el año lectivo que arranca este lunes: arroz, habichuelas, carnes, sardinas, bacalao, frutas y vegetales estarán disponibles para más de dos millones de estudiantes de escuelas públicas distribuidos en más de 5,000 centros educativos de 18 regionales del país, según informaron el Instituto Nacional de Bienestar Estudiantil (INABIE) y la Asociación de Suplidores de Alimentos Escolares.

El presidente de la Asociación de Suplidores, Apolinar Durán, salió al frente a disipar cualquier duda sobre la logística: los alimentos estarán en las escuelas desde el primer día.

"El lunes se garantiza que van a llegar los alimentos acá a la escuela. Eso ya está establecido, INABIE va a cumplir con su calendario", declaró Durán.

Más de 310 millones de raciones para todo el año

Los suplidores asumieron el compromiso de tener preparadas las más de 310 millones de raciones que demandará el calendario escolar completo. Los menús fueron diseñados específicamente para cubrir las necesidades nutricionales de los estudiantes.

La nutricionista del INABIE, Georgina Rodríguez, detalló la variedad de preparaciones que recibirán los niños a lo largo del año.

"Tenemos caldos, tenemos granos, tenemos arroces de diferentes formas, moro, arroz con maíz, arroz con vegetales. Tenemos pollo, tenemos cerdo, tenemos res, tenemos sardinas y bacalao porque es la única forma que nosotros podemos darle pescado a los niños con la seguridad alimentaria. Tenemos huevo", explicó Rodríguez.

Inspecciones aleatorias para garantizar calidad

El INABIE subrayó que los menús fueron estandarizados y cuentan con controles previos y supervisión permanente para garantizar la calidad e inocuidad de cada ración. Las inspecciones, según explicó la encargada de Supervisión, Elvira Lorenzo, se realizan de forma sorpresiva.

"Las inspecciones son aleatorias, nadie sabe para dónde va nadie y tampoco los proveedores no saben si van a ir o no van a ir. Recuerden que nosotros hacemos un acompañamiento para cumplir con planes de mejora", indicó Lorenzo.

Joel Pérez, representante de Calidad del INABIE, aclaró que el espíritu del programa no es punitivo, sino colaborativo.

"Nosotros no somos perseguidores de los surtidores. Recuerden que somos un equipo, somos aliados y tenemos el mismo objetivo, que es el bienestar de los estudiantes", señaló Pérez.

RD$93 por plato: lo que cuesta alimentar a un niño en la escuela pública

La Asociación de Suplidores de Alimentos Escolares precisó que el costo estimado de cada plato distribuido en las escuelas ronda los RD$93. Con más de 310 millones de raciones proyectadas, el programa representa una inversión de miles de millones de pesos que sale del erario — dinero de los contribuyentes que llega directo al plato de los estudiantes más vulnerables del sistema educativo.

Los nuevos suplidores que se integran al programa fueron orientados y supervisados sobre las normas de higiene e inocuidad que deberán cumplir en la preparación y distribución de alimentos. Además, el INABIE publicó en su cuenta de Instagram el menú correspondiente a cada día durante las próximas cuatro semanas, para que padres y tutores puedan darle seguimiento desde sus celulares.

¿Qué sigue?

El año escolar arranca este lunes y la primera prueba de fuego será comprobar si los alimentos llegan puntualmente a cada uno de los más de 5,000 centros educativos del país, tal como lo prometió la Asociación de Suplidores. La calidad y la regularidad del nuevo menú escolar serán el termómetro real de un programa que, en papel, suena bien — pero que históricamente ha enfrentado quejas de padres, maestros y directores de centros en todo el territorio nacional.