SpaceX quiere lanzar 456 cohetes Starship al año
La compañía de Elon Musk pidió permiso a la FAA para multiplicar por 18 el límite actual de despegues desde Boca Chica, Texas, con miras a misiones a la Luna, Marte y la red Starlink.
SpaceX presentó ante la Administración Federal de Aviación (FAA) de Estados Unidos una solicitud para realizar hasta 456 lanzamientos de Starship al año desde su complejo de Starbase, en Boca Chica, Texas, cifra que supera 18 veces el límite actual de 25 despegues anuales aprobado para ese sitio.
La propuesta también incluye hasta 912 aterrizajes anuales, dado que tanto el propulsor Super Heavy como la nave Ship están diseñados para regresar tras cada vuelo y ser reutilizados de inmediato.
Un plan en dos fases
SpaceX no pretende alcanzar ese ritmo de un día para otro. La compañía plantea dos etapas: una primera fase con hasta 100 lanzamientos y 200 aterrizajes al año, y una segunda que elevaría los máximos a los 456 despegues y 912 aterrizajes. En la fase final, las operaciones podrían realizarse de lunes a viernes, en cualquier momento del día, según la documentación presentada.
Las cifras describen el máximo que la FAA evaluará, no un calendario confirmado de vuelos. La solicitud no equivale a una autorización: antes de decidir, la agencia deberá analizar todos los posibles efectos de esas operaciones.
La FAA abre revisión ambiental
La FAA anunció que preparará una Declaración Programática de Impacto Ambiental y que habilitará un periodo de comentarios del público. Además, prevé realizar cinco reuniones de consulta: cuatro presenciales en la zona de Starbase y una virtual.
La revisión ambiental es el paso determinante. La consulta pública y ese análisis deben completarse antes de que SpaceX pueda operar con la frecuencia solicitada.
Luna, Marte y más satélites Starlink
Los lanzamientos de Starship son la pieza central de los planes más ambiciosos de la empresa: transportar astronautas a la Luna, llevar en el futuro a personas a Marte y desplegar nuevas generaciones de satélites Starlink. Para sostener esa agenda, SpaceX necesita aumentar la frecuencia de vuelos y reutilizar sus vehículos en plazos mucho menores que los habituales en lanzadores desechables.
La propuesta para Boca Chica se suma al desarrollo de infraestructura en otros lugares. SpaceX trabaja en instalaciones de lanzamiento en Florida y ha anunciado planes para un complejo en Luisiana con diez plataformas, aunque esos proyectos tienen sus propios procesos de autorización independientes.
La meta de 10,000 vuelos al año para 2030
En su visión de mayor alcance, Elon Musk ha hablado públicamente de superar los 10,000 vuelos de Starship al año para 2030, lo que equivaldría a más de 30 lanzamientos diarios. Para acercarse a esa cifra, la compañía tendría que acelerar la preparación de cada vehículo, ampliar su infraestructura y coordinar de forma continua con las autoridades federales.
Por ahora, el camino pasa por la revisión de la FAA. El resultado de ese proceso será el factor que determine si SpaceX puede o no elevar la capacidad de su base en Texas al ritmo que plantea la solicitud.
